La solitudine è già un problema di salute pubblica globale, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità Organizzazione Mondiale della Sanità in un rapporto pubblicato nel 2021. Nonostante i progressi della nostra società, la solitudine e, in particolare, la "solitudine indesiderata" sono due questioni molto complesse da misurare. Secondo la stessa OMS, tra il 20% e il 34% degli anziani in Cina, Europa, America Latina e Stati Uniti si sente solo.
Nel corso degli anni, lo stigma che si cela dietro la salute mentale e, nel nostro argomento di oggi, la solitudine indesiderata, sta diventando una preoccupazione crescente nella società e tra i professionisti della salute. Prima di valutare il suo impatto sulla vita delle persone, dobbiamo innanzitutto porci una domanda: cos'è la solitudine? Gli esperti sembrano concordare su una definizione: "una sensazione di insoddisfazione auto-percepita per la frequenza dei contatti sociali e l'isolamento sociale". Questa sensazione, a sua volta, ha una serie di effetti sulla salute degli anziani. Secondo l'OMS, "accorcia la vita degli anziani e danneggia la loro salute fisica e mentale e la qualità della vita".
Sebbene la solitudine possa sembrare un problema di salute mentale, la verità è che influisce anche sul benessere generale di qualsiasi persona. A studio scientifico pubblicato nel 2015 ha stimato che la solitudine, l'isolamento sociale e il vivere da soli aumentano il rischio di morte rispettivamente del 26%, 29% e 30%. Nelle persone anziane, l'isolamento è ulteriormente aggravato da una caduta, dal pensionamento o dall'essere vedovi o vedove. Queste cause fanno sì che la persona finisca chiusa in casa. Questo isolamento, come un pesce che si morde la coda, porta a sua volta a un peggioramento della salute dell'anziano e a una riduzione della sua capacità di svolgere le attività comuni.
Come il giornale El País Esther Roquero, presidente della Società catalana di geriatria dell'Accademia delle scienze mediche della Catalogna, la solitudine è uno dei maggiori pericoli per i nostri anziani"La solitudine uccide come le malattie. E produce altri disturbi, come se fosse una cascata. Per me è una sindrome geriatrica, come la fragilità: ha un'alta prevalenza negli anziani e un impatto sulla salute".
Come possiamo combattere la solitudine indesiderata?
La solitudine indesiderata è un problema consolidato nella nostra società. La pandemia ha fatto capire a molte famiglie l'importanza di stare insieme e, a sua volta, la tecnologia ha permesso di ridurre la distanza tra coloro che non potevano interagire faccia a faccia. Tuttavia, ha anche allontanato molti anziani a causa della necessità di proteggerli dalla COVID.
Le case di cura hanno dovuto chiudere le porte ai visitatori e anche i centri diurni hanno subito notevoli restrizioni. Sebbene la normalità sia gradualmente tornata in questi centri e nelle famiglie, è importante che le autorità rinnovino gli sforzi per integrare gli anziani nella vita quotidiana.
La soluzione indossabile
L'assistenza domiciliare, la ristrutturazione dei centri diurni e la creazione di nuove attività nella Spagna vuota sono un primo passo in questa direzione. Allo stesso tempo, la teleassistenza in Spagna sta iniziando ad abbracciare i progressi della tecnologia per avvicinare le persone alle loro famiglie e ai loro assistenti. Dispositivi indossabili come il nostro Smartwatch ID Vita ci permettono di compiere questi passi verso una nuova teleassistenza più connessa e più vicina. Questo è possibile grazie alla possibilità di effettuare chiamate con il dispositivo, all'opzione di inviare notifiche all'utente e di comunicare costantemente con lui.
Inoltre, questi dispositivi hanno interfacce completamente adattate a questi utenti, che li rendono molto più intuitivi da usare rispetto ad altri tipi di prodotti commerciali. La prossima grande sfida è portare i progressi degli attuali dispositivi, come gli smartphone, agli anziani, adattandoli con interfacce personalizzate e creando ecosistemi su misura per le loro esigenze con funzionalità uniche.
Grazie alla tecnologia, è possibile riunire le persone. La sfida attuale consiste nell'adattare tutte queste innovazioni agli anziani, le cui esigenze e fragilità richiedono una progettazione interamente pensata per loro. Si tratta di una sfida sanitaria per le aziende del settore della teleassistenza e per le amministrazioni incaricate di rendere disponibili questi servizi ai cittadini.